Comunidade Cientifica preocupada com a atual situação do Twitter

Nos últimos dias, médicos emergencistas, virologistas, infectologistas e até epidemiologistas têm multiplicado mensagens no Twitter, informando os seus assinantes a forma como os podem acompanhar em outras plataformas, caso a rede social adquirida por Elon Musk deixe de funcionar, ou funcione mal.

Para quem não sabe, quase metade dos seus 7500 funcionários foram despedidos do Twitter, e várias centenas bateram com a porta, levantando preocupações sobre a capacidade de resistência da plataforma. A imprevisibilidade do novo patrão também suscita receios de medidas que alterem profundamente o serviço. No entanto, desde a pandemia de Covid-19, muitos especialistas médicos fizeram do Twitter uma ferramenta real: para obter informações, partilhar as suas pesquisas, comunicar mensagens de saúde pública ou até estabelecer relações de trabalho com colegas.

A pandemia "foi, acredito, realmente um ponto de inflexão no uso das redes sociais como recurso para pesquisadores", disse à AFP Jason Kindrachuk, virologista da Universidade de Manitoba, no Canadá.

Em janeiro de 2020, o Covid-19 espalhou-se como fogo em todo o mundo. Estudos estão a ser realizados em todos os lugares para entender como o vírus se espalha e como se proteger melhor contra ele. Eles são partilhados a toda velocidade no Twitter para responder à ansiedade dos profissionais de saúde e do público em geral.

Este é o advento dos "preprints", a primeira versão de um estudo científico, antes de ser revisto por pares e publicado num periódico reconhecido.

“A meio de uma pandemia, a capacidade de partilhar informações rapidamente é crucial para a disseminação do conhecimento, e o Twitter possibilita fazer isso de uma forma que os periódicos não conseguem”, destacou em abril de 2020 um comentário publicado no Canadian Journal of Emergency Medicine.

Atual situação do Twitter preocupa a Comunidade Cientifica

O processo de verificação dos resultados ocorre quase em direto no Twitter, com os cientistas a partilhar publicamente as suas interpretações e críticas a cada novo estudo. Com efeito certamente, por vezes, perverso: determinados trabalhos recebem uma atenção que não merecem, e pesquisadores expressam-se sobre assuntos distantes da sua área de atuação.

Graças à rede social, muitos especialistas também começaram a trabalhar juntos remotamente. “Existem pessoas com quem colaboro agora de relacionamentos que nasceram no Twitter. Pensar que isso pode mudar num futuro próximo é uma fonte de preocupação e arrependimento”, disse Jason Kindrachuk, que trabalha especialmente com o Ebola, em África.

Outro elemento é que muitos jornalistas usam o Twitter. “Porque o Twitter é uma plataforma muito seguida pelos jornalistas, que ajuda a amplificar a mensagem, que poderá chegar aos media tradicionais", sublinha Céline Gounder, especialista em doenças infecciosas.

Em caso de problema com o Twitter, “iremos encontrar outras plataformas”, relativiza Jason Kindrachuk, “mas vai demorar, e infelizmente as doenças infecciosas não vão esperar que encontremos novos mecanismos de comunicação” .

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